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「歯科衛生士」とはどのような職業なのでしょうか？ いわゆる「歯医者さん」とは違い、歯科医師のアシスタント的役割をする人のことです。
歯科衛生士は、別名「歯科助手」とも呼ばれます。
歯に関する専門的な治療を行なうのは歯科医師ですが、歯科衛生士はそのサポート、そして歯に関する様々な業務を行ないます。歯科医院では、虫歯の治療だけではなく様々なメンテナンスも行なってもらえます。
定期的に歯石を除去することなどがそうです。
こうした、治療とまではいかないものの重要なメンテナンスを行なうのも、歯科衛生士の大切な仕事のひとつなのです。学校などで定期的に行なわれる歯科予防の検査や講習を行なう時も、歯科衛生士の腕の見せ所。
子供たちに分かりやすく歯磨きの指導をしたり、高齢者のための介護予防の一環として講習を行なったりもします。歯科衛生士を指導する立場の歯科衛生士もいますし、フリーランスで活躍している人もいます。
歯に関するスペシャリストとして、現在でも高い需要があると言って良いでしょう。
歯科衛生士として働きたいと思う場合、どのような手順を踏めば良いのでしょうか？ 日本では、厚生労働大臣によって指定されている歯科衛生士の国家資格を取得しなければなりません。
以前は歯科衛生士法で女子のみが従事できることになっていましたが、現在は改定されて男子でも歯科衛生士になることができます。
ただ、歯科衛生士を養成する専門学校や短期大学の多くが女子専門校となっていますので、歯科衛生士になりたい男性にとっては受け入れてもらえる学校を探すことから始める必要があるでしょう。
歯科衛生士法に定められているところによると、専門教育課程を修了して国家試験に合格した者が、歯科衛生士として活動できることになっています。以前は専門学校や短期大学のみがこの課程を扱っていましたが、現在えでゃ大学や大学院で学べる所も増えてきました。
実際に仕事を行なう場は、ほとんどが歯科医院です。
しかし地方の診療所やフリーランスで活動している歯科衛生士もいます。
歯科衛生士の仕事は、多くの患者さんを助ける、人の役に立つ仕事です。
しかし一日中狭い部屋で仕事をするため、辛抱強さが求められます。
そして患者さんは、乳幼児や小学生であったり、高齢の方であったりと様々です。様々な年代の人と上手にコミュニケーションを取れる能力も必要となります。人と接するのが好きな人に向いている職業であると言えるでしょう。
多くの患者さんは、痛みを抱えていたり嫌々ながらも来たりしますから、そうした患者さんの気持ちを理解する、感情移入できることも重要なポイントです。
こうして患者さんの心を汲み取って仕事ができるかどうかで、やりがいを感じられるかどうかが変わります。現場に出始めた頃は中々上手に接することができないかもしれませんし、患者さんとのトラブルが発生することも考えられます。
それでも歯科衛生士として働き続けている人は、とにかく患者さん第一でがんばってきた人たちなのです。歯科衛生士の仕事は自己満足だけでは続きません。
きつい時があるとしても、患者さんに認めてもらい、喜んでもらえるという満足感を持てることが重要なのです。